A királynék városának nevezik Veszprémet történelmi múltja okán, ám a nyári hónapokban joggal megilleti a hangulatos megyeszékhelyt a zene városa cím is, hiszen a VeszprémFest révén évek óta a legigényesebb zenei koncerteket kínálják itt a közönségnek.

A szervezők komolyan veszik „a” minőséget, s „elkapva” a hely hangulatát, unikumokat hoznak a fesztiválszínpadra, ami ráadásul méreteivel, hangulatával egyedülálló. Az Érseki Palota előtti keskeny terecske kamaraméretű ,,koncertterem” az arénák óriási tereihez képest, amelyekben olykor „elvész” az előadó. Veszprémben viszont testközelből érezhetjük a fellépők személyiségét, miközben a szabad tér végtelen érvényesülést enged a művészi aura kisugárzásának is.

S a művészek sem „akárhol” érezhetik magukat, hiszen nagy visszhangot váltott ki, mikor annak idején Márfi Gyula érsek felajánlotta, hogy az Érseki Palotában öltözhetnek, s ott, exkluzív környezetben történhetnek a fogadások. A város nagyra értékelte ezt a gesztust, hogy érsekük e zenei fesztivál előtt a szó szoros értelmében kitárta az ajtót. Paco de Luciának és csapatának — ha jól gondoljuk a kereszt díszítésű háttámlából — még a székeket is onnan hozták ki.

A 10. jubileumi évébe lépő fesztivált mi sem jellemzi jobban, mint hogy a nemzetközi zenei életből ide érkező művészek eddig összesen 107 Grammy-díjjal a hátuk mögött léptek fel Veszprémben —  köztük José Cura, Al Dimeola, Chick Corea, Jan Garbarek, Rost Andrea, Miklósa Erika, Ramon Vargas, The Gypsy Kings, Gilberto Gil, George Benson neve nemcsak a világszínvonalról, de a műfaji sokszínűségről is árulkodik. ,,Missziónk az Ünnepi Játékok kezdete óta változatlan: legyen a VeszpremFest egy vidéki végvára a világszínvonalú zenei produkcióknak, otthona — mégha csak egy-két napra is — azoknak a világsztároknak, akik Európa és a világ színpadainak deszkáin is otthonosan mozognak, és persze, legyen ez a pár nap évről évre fontosabb bejegyzés a kultúra és zenerajongók naptárában!” — hirdette meg fő célkitűzésüket Mészáros Zoltán, a fesztivál ügyvezető igazgatója. E törekvés jegyében idén is rangos volt a névsor: Diana Krall, Marcus Miller, Paco de Lucia, Nigel Kennedy és Craig David voltak a sztárvendégek július 16-20 között, a nagyszínpadon.

A fesztivál több kísérő rendezvénnyel is gazdagodott az elmúlt években. A Rozé, Rizling és Jazz Napok a Balaton környéke gasztrokulturális élményeivel is megkínálta a jazzrajongókat; a Jezsuita Kolostorban rendezett programsorozat pedig egy különleges szakrális térben várta a kamarazene kedvelőit: itt minden évben más-más zenei tematika mentén hirdetik meg a programokat, idén az etno-jazz állt a középpontban a Lantos Zoltán-Horváth Kornél duóval, a Bacsó Kristóf Quartettel, a Balogh Kálmán—Lukács Miklós cimbalomduóval, a Dresch Quartettel és Szalóki Ágival.

Az idén a jubileum okán még inkább ki akartak tenni magukért a szervezők, s válaszként az ünnepi programhoz illő fogadtatás sem maradt el: rekord látogatószámmal zárult a fesztivál — több mint tizenkétezren hallgatták a várbeli koncerteket, míg az Óváros téri Rozé, Rizling és Jazz Napokon harmincezren fordultak meg. A kínálat mellett az időjárás is hozzájárult ehhez a számhoz — a szervezők nem győzték hangsúlyozni, hogy az időjárás még soha így nem szerette a programsorozatot...

*Fotósorozatunk a térről — és a veszprémi (Muck Ferenccel kiegészült) Bluesberry Band-ről — Marcus Miller koncertje előtt készült.

Szeretettel ajánljuk olvasóink figyelmébe 2007. tavaszi számunk Veszprém című blokkját. (A szerk.)